Na een goede nachtrust, moesten we voor vandaag de wekker zetten. Om 06.45 stonden we op, zodat wij rustig wakker konden worden en op tijd bij het ontbijt zouden zijn. Om 08.30 zou de shuttle bus naar Universal Island of Adventures vertrekken. Dit was voor ons de belangrijkste reden om naar Orlando te komen. Orlando bezit namelijk een aantal grote (bekende) pretparken waaronder Universal Studio’s en Disney World.

Eenmaal in de shuttle was het een half uurtje tot aan het park. Dit was vooral omdat er ook mensen uitgezet moesten worden bij Sea World. Eenmaal aangekomen bij Universal Resorts (hier vind je Islands of Adventure en Studios), moesten wij door detectie poortjes en konden we naar binnen. Bij binnenkomst kijk je meteen je ogen al uit. Overal is iets te zien en waar begin je dan?

Het pretpark bestaat uit verschillende thema’s: Marval, Toon lagoon, Jurassic park, Harry Potter, The lost continent en Seuss. Wij zijn als eerst doorgelopen naar Jurassic park. Hier wilden we als eerst een ritje in de Velocicoaster (video). Tenminste… wilden? Ergens wilde Robin wel graag, maar ze stond er niet om te springen. Met haar hoogtevrees en angst voor afschietende achtbanen, heeft ze zichzelf wel ergens aan gewaagd. Terwijl wij verder in de wachtrij kwamen van de achtbaan, werd deze steeds mooier. Het draait in de park namelijk niet alleen om de attractie zelf, maar ook de beleving er naartoe. Terwijl je naar de achtbaan loopt, wordt je al helemaal meegenomen in een verhaal (gelinked aan de film). Uiteindelijk moet je je spullen in een kluisje doen en ga je naar het laatste stukje. De achtbaan zelf was echt fantastisch. De achtbaan had snelheid, hoogte en inversies. Met een 50 minuten van naar binnen gaan tot eruit viel de rij ook nog mee. De voorspelling was een wachtrij van 85 minuten.

Na de achtbaan zijn de doorgelopen naar the Wizarding World of Harry Potter. Hier kun je door Zweinsveld (dorp uit de boeken/films) wandelen en van een afstand kijken naar het kasteel. Ik als Harry Potter fan van kinds af aan en Robin als fan sinds ze mij kent, vonden dit natuurlijk fantastisch. Vooral met alle details die ze verwerkt hebben in de gebouwen. Dit zal herkenbaar zijn voor de mensen die de film hebben gezien, maar nog meer als je de boeken hebt gelezen. Wij kwamen hier vooral voor Hargids Magical Creatures Motorbike Adventure; wederom een achtbaan. Wij liepen echter als eerst aan tegen the Flight of the Hippogriff. Dit is een kinderachtbaan. Maar na dag Robin met trillende benen uit de vorige kwam, kunnen we hier mooi even ontladen. De rit zelfs was niks spannends. Dat wat je kunt verwachten van een kinderachtbaan. Klik hier voor een filmpje van het themagebied.

Na deze rit, konden we in de wachtrij (120 minuten) gaan staan voor de volgende achtbaan. Ook hierbij is er weer veel aandacht besteed aan de rij er naartoe. De uiteindelijk rit (na ongeveer 60 minuten wachten) duurde ongeveer 2,5 minuut. Tijdens de rit (video) vertelde Hagrid een verhaal over verschillende beesten in het verboden bos. In de achtbaan ga je uiteindelijk nog een stuk achteruit tot een punt waarop de hele rails (bij stilstand) ongeveer 5m naar beneden zakt. Al met al een gave rit. Teruggekomen bij de kluisjes, werkte het nummer van Robin niet meer. Er werd een ander kluisje geopend met haar code dan waar haar spullen lagen. Een medewerker vroeg in welk kluisje haar spullen lagen, maar het precieze nummer wist ze niet meer. Uiteindelijk moest er een manager bijgehaald worden. Na ongeveer 10 minuten was zij er en opende ze alle kluisjes, zodat Robin haar spullen (gelukkig!) terug kon krijgen.

We hadden nu de twee achtbanen gehad waar we zeker in wilden en besloten terug te lopen naar het Jurassic gedeelte. Hier zijn we in een water atrractie geweest. Tijdens de rit wordt een verhaal vertelt of verschillende dino’s. De dino’s in de rit waren animatronics (robots die er levendig uitzien). Dit maakte de rit extra bijzonder. Wij hadden ook nog een “het geluk” dat wij op de voorste rij zaten. Hierdoor kon je alles extra goed zien en filmen (klik hier). Het nadeel van deze eerste rij is dat je ook als eerste nat wordt. Met name Robin die aan de zijkant zat en een hele golf over haar heen kreeg. Waar ik er goed vanaf kwam met een nat shirt en half nat broekje, was Robin gewoon volledig doorweekt.

Het was inmiddels middag en we moesten nog eten. We bestelden een broodje in het Toon Lagoon. Vanuit daar zijn we in Skull Island: Reign of Kong (king kong) geweest. Deze attractie is ook super gaaf vanwege de ervaring er naartoe. Het lijkt net alsof je de film inloopt. De rit zelf zit je een in “auto” die je door de jungle meeneemt. Met gigantische schermen om je heen wordt een film afgespeeld. Terwijl er allemaal dingen gebeuren schudt de auto alle kanten op, kantel heen en weer en zo nu en dan spuit er water in je gezicht. Eigenlijk een volledige 4D ervaring. Terug rijdend naar de ingang, kom je nog langs een levensgroot (animatronic) hoofd van King Kong. Deze was spectaculair.

Na deze attracties hebben we nog wat rondgewandeld door het park. Ik ben nog in een Harry Potter attractie vergelijkbaar als die van King Kong geweest. Daarna zijn we nog doorgelopen naar het Marval gedeelte. Hier ging ik in een rit van The Incredible Hulk (video). Ook dit is een gave achtbaan. Na ruim 7 uur in het park te zijn geweest, vonden we het wel genoeg. We hebben onze ogen uitgekeken en vonden het zeker de moeite waard. We sloten de dag af met een bezoekje aan het enorme Hard Rock Café tussen de twee Universal Studio’s in.