In het vorige verhaal ben ik geëindigd bij de killing fields. Een indrukwekkend, en zeker trieste, activiteit. Na het bezoek zijn we terug gegaan naar ons hostel om vanuit daar de bus te nemen naar Siem Reap. Na een busrit van ongeveer 6 uur, kwamen we aan in Siem Reap. Met een inwoners aantal van ongeveer 140.000 inwoners, mag het zichzelf de derde stad van Cambodja noemen. Siem Reap is voor veel toeristen een trekpleister. Dit is niet omdat het een mooie stad is met veel bezienswaardigheden. Dit is voornamelijk omdat een van de mooiste bezienswaardigheden van Azië hier te vinden is, Angkor. Angkor was vroeger de hoofdstad van het Khmerrijk. Tegenwoordig bestaat het gebied alleen nog uit ruïnes. Maar voordat we naar Angkor zouden gaan, gingen we als eerst (hoe kan het ook anders) naar het Hard Rock cafe in Siem Reap.

Net als alle andere steden met een Hard Rock Cafe waar ik geweest ben, heb ik ook hier een shirt gekocht. Na een bezoek aan de rockshop zijn we nog gaan eten in het cafe zelf. Als je op vakantie bent en goed wil eten is Hard Rock cafe altijd een goede oplossing. In alle Hard Rock cafés wordt namelijk goede kwaliteit geleverd. Dit keer probeerde ik iets van de lokale menukaart; meestal neem ik namelijk iets van de gril (Westerse gerechten). Het gerecht waar ik voor koos was een Khmer Curry. Dit is een curry vergelijkbaar met die uit India. Het verschil zit hem vooral in de kruiden die gebruikt worden. Zoals in de restaurants wordt aangegeven, wordt hier gebruik gemaakt van khmer kruiden. Al met al kreeg ik ook bij dit gerecht de kwaliteit die ik van Hard Rock mag verwachten. Het vlees was erg mals. Dit in combinatie met een smaakvolle curry en wat rijst, maakte het een goed gerecht.

Als drinken hadden Nick en ik allebei Pepsi (Refill) gekozen. Met de refill kun je onbeperkt je glas laten bijvullen. Ik had mijn glas dan ook net leeg toen er alweer een serveerster bij mij stond: “May I refill your Pepsi please?” Nick had zijn glas iets later op dan mij. Wanneer het op was duurde het echter lang voordat ze het in de gaten hadden. Ik zei dus voor de gein dat hij zijn glas naar de andere kant van de tafel moest schuiven, zodat het meer opviel dat hij leeg was. Grappig genoeg zag een serveerster dat hij zijn glas verschoof, waardoor ze op onze tafel afschoot om Nick een refill aan te bieden. Toen we het eten ophadden, zagen we dat er buiten een band live speelde. We besloten dus om daar verder te drinken. Uiteindelijk was ook daar mijn Pepsi leeg. Ik zag dat de serveersters binnen waren en zwaaide dus (als geintje) met mijn glas op en neer. Ik dacht dat ze het niet konden zien. Dit klopte ook; ik had alleen niet gezien dat er nog een achter mij stond. Natuurlijk kwam ze zo snel als ze kon om mijn glas bij te vullen. Voelde me er meteen schuldig over. We kwamen namelijk wel een beetje over als de aso toerist, terwijl we dit niet zo bedoelde 🙃…

Na het luisteren naar goede Hard Rock muziek (iron maiden, Metallica, AC/DC etc.), wilden we de volgende dag naar Angkor. Helaas had Nick in Phnom Penh een koudje gevat, na de hele nacht onder de airco te hebben gelegen. Hij moest het flink koud gehad hebben. Toen ik daar namelijk wakker werd had ik al het idee dat ik opgebaard lag in een mortuarium; laat staan dat je onder de airco sliep. We besloten dus een nacht erbij te boeken en de volgende dag naar Angkor te gaan. Ik heb die dag maar de fiets gepakt (deze was gratis bij het hostel) en wilde naar een dorpje verderop fietsen. Leuk dacht ik, een stukje fietsen. Dit viel uiteindelijk vies tegen. Het was 17 km fietsen, wat best goed te doen is. Het nadeel is alleen dat het ongelofelijk warm was. Het was 33 graden met een felle brandende zon. Ik zweette me kapot, dus de zonnebrand hielp ook niet echt goed. Daar kwam bij dat de weg erg slecht en dus hobbelig was. Om het af te maken, heb ik het dorpje nooit bereikt. Toen ik op ongeveer 5 km afstand was, mocht ik niet verder; dit was alleen voor mensen die daar woonden. Ik moest als toerist de boot nemen naar het dorpje. Ik had geen zin voor een boot te betalen en besloot maar weer terug te fietsen. Weer in dezelfde slechte omstandigheden als hierboven beschreven. In het begin was het fietsen lekker, maar uiteindelijk was ik blij terug te zijn.

Eenmaal terug gekomen, heb ik gekeken hoe het met Nick ging. Hij wilde wel wat gaan eten. Wij zijn dus bij een restaurant in de buurt gaan eten. Hier had ik een gerecht genaamd Amok. Dit is een curry met vis gestoomd in ene bananenblad. Het gerecht smaakte goed en werd ook nog een leuk opgediend. Het eten was in het restaurant niet duur en de bediening erg vriendelijk. Zeker een restaurant om nog een keer terug te komen. Na het eten hebben we niet veel bijzonders gedaan. In de avond zijn we gaan eten bij een Combodiaans grill restaurant. Deze stond goed aangeschreven op tripadvisor; vooral de spiesjes zouden erg goed zijn. De spiesjes waren inderdaad lekker, maar niks bijzonders. Het was niet veel beter dan de sjasliek die je koopt bij de Lidl voor de BBQ. Wel lekker gegeten dus, maar niks bijzonders.

In de avond zijn we nog naar de Nachtmarkt van Siem Reap geweest. De markt zag er leuk verlicht uit en leek ons de moeite waard om te gaan kijken. Al met al was het geen heel bijzondere markt, althans niet veel anders dan de meesten; hij sprong er niet uit. Toch nog een leuke souvenier gekocht. De vrouw vroeg er $7 voor en ik nam hem mee voor $2. Was een erg moeilijke onderhandeling. Of nee, toch niet… Op de markt kwamen we ook een van de velen massages tegen. Deze keer eentje met vissen. Je kent ze waarschijnlijk wel. Een aquarium vol met vissen die aan je voeten eten (denk ik?). Het waren echter wel iets grotere vissen dan je ze normaal ziet. In het begin was het even wennen, maar uiteindelijk voelde het heerlijk aan. Gewoon rustig zitten en de vissen van je voeten laten eten.
De volgende dag gingen we naar Angkor toe. Eerst hebben we scooters gehuurd. Het werd namelijk afgeraden op internet om alles daar lopend te doen. Hier zijn we achteraf ook blij om. De afstanden tussen de tempels zijn namelijk erg groot. De stad Angkor was, zoals ik eerder al aangaf, de hoofdstad van Cambodja (~900-1500). Met een oppervlakte van ongeveer 1000 km2 en een inwonersaantal van naar schatting 1 miljoen mensen, is Angkor de grootste stad (voor het industriële tijdperk) ter wereld. Het gebied van Angkor bestaat dan ook uit tientallen tempels. De grooste en bekendste van deze tempels is Angkor Wat. Mensen vergelijken Angkor Wat nog wel eens met de tempels van Ayutthaya (Thailand). Ik vind echter dat ze maar weinig op elkaar lijken. Er is veel meer over van Angkor Wat dan de tempels van Ayutthaya. Daarnaast vind ik het erg leuk dat je in de tempel van Angkor Wat kan lopen. Daarnaast is de afwerking van de tempel ongelofelijk mooi. Overal in de stenen staan verschillende tekens/vormen gegraveerd. De details die hierin zijn verwerkt, zijn erg gaaf om te zien. Hetzelfde geldt voor alle beelden die in de tempel zijn verwerkt. Overal waar je de dan ook kijkt zie je kenmerken van Boeddha terugkomen. Ondanks dat alles er oud en vervallen uitziet, is het zeker de moeite waard om te zien. Een bezoek aan Angkor Wat mag dan ook zeker niet missen als je in Cambodja bent.

Deze slideshow vereist JavaScript.

Na Angkor Wat zijn we nog naar Ta Prohm gereden. Deze tempel was nog meer een ruïne dan Angkor Wat. Overal lagen stapels stenen van ingestorte gebouwen. Er waren ondertussen ook mensen bezig om de tempels weer te herstellen. De tempel is onder andere aangetast door boomwortels. In en om de tempels bevonden zich dan ook veel enorme bomen. Deze tempel was net iets anders dan Angkor Wat en daarmee dan ook erg gaaf om te zien. Overal door de tempel lopen gangen die kris kras door elkaar gaan. Gelukkig stonden er overal bordjes die aangaven waar je heen moest, was dit niet het geval, dan was ik waarschijnlijk al snel verdwaald geraakt. Na deze tempel besloten we dat het genoeg was. We zweetten ons kapot. Het was namelijk net als gister echt bloedheet vandaag. Zonnebrand smeren hielp dan ook bijna niet, omdat het gewoonweg niet bleef zitten. We vermoedden ook dat de andere tempels veel zouden lijken op degene die we al gezien hadden. We besloten daarom om maar terug te gaan naar het hostel.

Deze slideshow vereist JavaScript.

Ondertussen komt het einde van de reis dan ook in zicht. Vandaag (donderdag) vertrekken we om 00.30 naar Bangkok. Dit is een busreis van ongeveer 10 uur (met sowieso al één uur stop bij de grens). Vervolgens verblijven we nog drie dagen in Bangkok en vliegen we maandagochtend weer terug naar Nederland. We hebben nog niet echt plannen voor de laatste dagen in Bangkok. Waarschijnlijk gaan we niet veel bijzonders meer doen. Lekker uitslapen, ergens wat drinken, misschien een massage, een zwembad opzoeken ofzo en ’s avonds uiteraard naar Khao San Road.